第34章 戚公公亲至相国府

第二日早时，用罢早饭，梅长青，候天二人便往相府而去，顷刻便至，梅长青递上拜帖，早有门人向内通报，过不多时，便见柳晨枫由府内而出，将二人迎至正厅入座，一番寒暄过后，候天又提起当日岭南之事，再次拜谢柳晨枫相救之恩。

梅长青亦在旁言道：“当日多亏柳兄仗义出手，我们兄弟才有重逢之日，所谓大恩不言谢，柳兄恩同再造，我们兄弟铭感五内，莫不敢忘。”

柳晨枫慌忙言道：“梅统领言重了，江湖儿女，义字当先，换作别人，也势不会袖手旁观的，况且我见候兄虽在落魄之时，却英气逼人，不失豪情，想是绝非凡人，柳某能与候兄弟结交，也是荣幸之至。”

柳晨枫此言既出，梅，候二人不由脸色微变，候天即而言道：“候某乃一介草莽，虽也曾学得一些粗浅功夫，然在柳兄眼中也是不值一提，承蒙柳兄如此高看，倒让候某汗颜了。”

柳晨枫正待开口，却听门外忽有人大声喊道：“相国大人回府。”

三人闻言一怔，忙起身离座，抬头看时，那相国百里赞已陪同一人行进厅中。

但见那人眉清目秀，面如冠玉，眼角眉梢间，竟比那女儿家还多了几许的妩媚动人之色，说不出的清新脱俗。

正是那宦官戚楚。

话说百里赞，戚楚二人进得厅中，梅长青，候天忙至前相见，那百里赞因日前曾在未央宫中见过梅长青，知其乃为杨谅属下护卫，武艺不俗，又因救驾之功，被独孤皇帝亲封为禁军护卫统领，统领禁军南北两司，可谓手握重兵，当之朝中重臣，不可怠慢，当下便说道：“梅统领光临相府，实是难得，百里赞荣幸之至啊。”

梅长青忙言道：“相国大人言重了，梅长青一介草莽，承蒙圣上错爱，这统领一职，实是受之有愧，大人千万莫要再提，倒是大人胸藏珠玑，治大国如烹小鲜，尚且游刃有余，这满朝文武皆知，大人才是国之砥柱，民心之法秤啊。”

“梅统领过奖了。”百里赞应了一声，又见候天，竟不由脸色一变，心中顿起波澜，但官场沉浮多年，早已喜形不露于色，当下微微一笑，彼此相见过后，五人重又落座，早有下人奉上香茶。

那戚楚手捧茶杯，轻啜了一口，继而便说道：“相国大人唤小奴前来相府，不知是为何事啊？”

百里赞言道：“今日老夫劳烦公公至此，不为别事，只因前些日子，小女雨嫣曾于闹市之中偶遇一子，那人名唤吴子絮，品貌俱佳，温文尔雅，其文采风流，老夫敢说，当下天下无出其右者，只因家中贫寒，无钱上下打点，才终至屡试不第，怀才不遇，老夫爱其才绝，故而将他收留于府中用心攻读，而眼下大比之期将至，而公公恰好又是负责此事，老夫绝无私心，只因此等人才，倘不能为国所用，报江山社稷于万一，实是我开皇朝一大憾事，故而老夫才会对公公言及此事，届时请公公务必留意此人，倘能将此子荐于吾皇，则老夫感激不尽。”

戚楚闻言忙说道：“相国大人言重了，大人之为人品性，满朝皆知，何止戚楚一人，那吴子絮既蒙大人厚爱，自当才情高绝，冠盖天下，只是不知可否请出一见？”

百里赞道：“那是自然。”

言罢，便唤来婢女小蝶，去后院请出吴子絮，前来厅中相见。

再说那婢女小蝶，她本就对那吴子絮心存好感，后又被百里雨嫣点明二人关系，虽被吴子絮无心拒绝，但一颗心早就系之于他，后百里雨嫣出嫁康王府，她身为百里雨嫣的贴身侍女，本当随嫁在侧，但百里雨嫣懂她心思，再则二人多年相处，情同姐妹，百里雨嫣有心还她自由，又知吴子絮一身学问，冠绝天下，他日机缘到处，自当出将入相，贵不可言，小蝶跟随于他，亦可终生有托，如此安排，于她而言，亦不负与小蝶相识一场。

故而百里雨嫣出嫁康王府后，小蝶便仍留在了相府之中，与那吴子絮早晚相见，倒是越发走得近了。

话说小蝶听得百里赞之命，忙至后院去唤吴子絮。

那吴子絮是时正在院中用心攻读，听得小蝶来唤，说相国大人正在厅中等候，让他速去，不由也是一愣，只因他虽进相府已有一些时日，但一直都在后院之中苦读经史子集，不问世事，绝少外出，那百里赞虽在闲暇之时，偶有探望，但也只是询问学业之事，从未言及其它，更未让他见过外人，而今忽让小蝶来唤，必是事出有因，当下不及细想，匆忙便与小蝶往正厅而去。

话说那吴子絮虽是一身学问，无人可及，但到底未经世事，为人不够老练沉稳，那一路之上，细细想来，心中终是忐忑，忍不住便问小蝶道：“小蝶，你说相国大人找我，到底是有何事啊？”

“我哪里知道。”小蝶应了一声，又说：“不过现在戚公公正在府中，眼看大比之期将近，而戚公公刚好又是负责此事，我想大人找你，或是为了此事。”

“哦。”吴子絮应了一声，便沉默不语。

小蝶沉思了片刻，忽然又说道：“初识之时，小姐便说你学问盖世，有经天纬地之才，你以前屡试不第，是因家中贫寒，加之时机不济，今有大人照应于你，待到大比之时，你定可金榜题名，中高魁首，只怕那时，你便不认得我们了。”

也不知何故，那小蝶说着说着，言语之间，便变得格外的忧怨绵缠起来，让人闻之心碎，听之动容，直叫一颗铁打的心肠，也变得柔软疼痛起来，更何况那吴子絮只是一文弱书生，未曾经过男女之事，不谙人心冷暖，极易动情，加之二人多日相处，彼此虽未言明，却也是情愫暗生，哪能禁受得住，当下便伸出手去，抓住小蝶一双柔荑，二人四目相对，一时俱都无语，又过了片刻，那吴子絮才轻声说道：“小蝶，你放心吧，无论这一生贫富贵贱，我都不会弃你而去的。”

小蝶却微微摇了摇头，又说：“大人如此高看于你，你他日功名在身，他自然会为你作主，那王候将相家的千金小姐，哪个不是国色天香，倾国倾城，你娶得娇妻在手，哪还会看上我这个伺候人的贫贱丫头。”

那小蝶说到动情处，又念及凄苦身世，一时心中郁结难解，那珍珠似的眼泪，便又一颗颗的从脸庞滑落下来。

见小蝶流泪，吴子絮更显手足无措，慌忙说道：“小蝶，我说的都是真心话，倘若能金榜得中，光宗耀祖，我定会娶你的。”

“你说的漂亮，只怕到时你便全忘了，谁要信你？”小蝶少女天性，心中虽然欢喜，嘴里却不依不饶，二人这一番纠缠，恍然已至前厅。

小蝶身为女眷，且是家奴，男人谈话，自是不便旁听，回过话后便退了开去，正巧小翠寻来，二人便一边玩耍去了，言语之间，又提到百里雨嫣，小蝶忽然说了句：“小姐前几日从康王府传回话来，欲在今日回家省亲，怎得还不见人影？”

小翠听罢笑而言道：“想是快了，你看你如此着急，倒像爱人一般，让别人听了去，岂不当作笑话一般。”

那言语之间，分明有许多的取笑玩闹之意，小蝶哪里肯依，追上前去，二人便又扭作一处，嬉笑怒骂，欢声笑语，暂且不提。